Postherpetik nevralji (PHN), herpes zoster virüsünün neden olduğu bir durumdur. Herpes zoster, suçiçeği virüsünün (varisella-zoster virüsü) neden olduğu bir enfeksiyonun sonucunda ortaya çıkar. Su çiçeği genellikle çocukluk döneminde ortaya çıkar, ancak vücutta varisella-zoster virüsü uyku halinde kalır ve ilerleyen yaşlarda yeniden aktive olabilir.
Herpes zoster enfeksiyonu, genellikle belirli bir deri bölgesinde şiddetli ağrılı kabarcıklar (veziküller) ve kızarıklık şeklinde kendini gösteren bir döküntü ile karakterizedir. Bu döküntü genellikle bel, göğüs veya yüz bölgesinde tek taraflı olarak görülür.
Postherpetik nevralji, herpes zoster enfeksiyonundan sonra ortaya çıkan bir komplikasyondur. Enfeksiyonun geçmesinden sonra bazı kişilerde ağrı, yanma, karıncalanma veya ciltte hassasiyet gibi şiddetli ağrı semptomları ortaya çıkar. Bu semptomlar, herpes zosterin etkilediği bölgeye yayılan sinirlerin hasar görmesinden kaynaklanır.
PHN genellikle herpes zoster döküntüsü iyileşene kadar ortaya çıkar ve bazen haftalar veya aylarca devam edebilir. Nadir durumlarda, semptomlar yıllarca sürebilir. PHN genellikle yaşlı insanlarda ve bağışıklık sistemi zayıflamış kişilerde daha sık görülür.
Postherpetik nevralji tedavi edilebilir. İlaçlar, sinir blokajları, antidepresanlar ve nöromodülatörler gibi yöntemler, ağrıyı azaltmak ve semptomları kontrol altına almak için kullanılabilir. Ayrıca, herpes zoster aşısı gibi koruyucu tedbirlerin alınması, PHN riskini azaltabilir. Tedaviye erken başlamak, semptomların iyileşme sürecini hızlandırabilir ve yaşam kalitesini artırabilir.
